工笔花鸟画一般选用熟宣纸或熟绢，即用胶矾水处理过的生宣纸或绢。熟宣的选择应以质地薄而棉料均匀者为上。纸的胶矾要适中，过大则勾线滑，染色不易均匀。过小则易出现色或墨渗入纸背留下斑块影响画面效果。

由于水的作用在作画时纸或绢会皱起来，使画面不平整，所以我建议有条件的话，无论尺幅大小最好能把纸或绢裱在画板上。具体方法是先将熟宣纸或绢用清水打湿，注意喷水要均匀使其充分吸水后自然展开，再用桨糊将四边拈贴在画板上，这样待干后画面平整。

熟宣纸注意在保存时应用纸包严，放置于干燥阴凉处。若新买的熟宣表面胶矾过大，可用软纸轻擦或用清水刷一遍即可。